Jean BOULET
Records et témoignage
  
Le 31 juillet 1951, Henri Stakenburg, pilote d'essais de la SNCASE, décollait pour la première fois 1'« Alouette l ». En juillet encore, le 2, Jean Boulet s'octroyait huit records internationaux sur la même machine, couvrant 1252 km en 13 h 57 mn en 1953 ! Polytechnicien et ingénieur de Sup-Aéro, pilote d'avion en 1944, d'hélicoptère en 1947, breveté au C.E.V. en 1952... ces records l'installent dans le fauteuil de la renommée. Il conserve aujourd'hui encore cette place, grâce à une carrière singulièrement brillante, marquée dès 1948 par le premier « décollage » du premier hélicoptère français, le monoplace SE 3101 (exposé au Musée de l'Air au Bourget). Ne fut-il pas aussi le premier pilote français à utiliser, par nécessité. un siège éjectable lors d'une vrille imparable en réceptionnant un « Mistral » en 1953 ? N'est-il pas toujours, et depuis 1972, détenteur du record d'altitude toutes catégories pour hélicoptères (12 440 m) ?
  Chef pilote d'essais d'hélicoptères pendant près de 25 ans, totalisant 9 000 heures de vol, dont 8 000 sur hélicoptères, ayant acquis 17 records internationaux, officier de la Légion d'honneur, comblé de décorations et de distinctions... Jean Boulet reste modeste et posé, sachant ce qu'il doit à l'équipe de techniciens, de pilotes, de mécaniciens et d'ouvriers qui ont fait triompher les hélicoptères français.
  De sa renommée internationale, il s'est servi pour laisser un témoignage de grande valeur. Au prix de longues recherches, d'analyses d'archives, d'enquêtes, d'interviews d'ingénieurs et pilotes d'essais à travers le monde, il a réussi à faire revivre les cinquante premières années des hélicoptères sous le titre: « Histoire des Hélicoptères racontée par ses pionniers 1907- 1956 », illustrée de près de 300 photos.
  Ce bel ouvrage paraîtra aux Editions France-Empire fin 1981.

                        J. NOETINGER
Air & Cosmos n° 871 du 5 septembre 1981
 



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Dernière mise à jour le 17 septembre 2000