des hommes et des ailes 105a

Michel Bignier
le futur toujours
Lors de la dernière réunion de l' Académie nationale de l'air et de l'espace, à Toulouse, le mois dernier, Michel Bignier, l'un de ses membres les plus éminents, présenta un film américain muet, sur une récente mission scientifique de« Spacelab ". Par des commentaires détaillés et d'une clarté limpide, il sut expliquer à son auditoire tous les aspects de ce vol à bord de la « navette" et recréer les conditions de vie de l'équipage en apesanteur. Qui mieux que ce polytechnicien de la promotion 1947, passé par Sup'Aéro en 1952 et par l'Ecole supérieure des télécommunications en 1953, pouvait se montrer plus qualifié en la circonstance ? Ingénieur général de l'Air, membre du Directoire de l'Agence spatiale européenne (E.S.A.), il est aujourd'hui directeur du programme « Spacelab -. Partout où sa brillante carrière l'a amené, il a su s'imposer comme un grand scientifique et comme un animateur. De 1953 à 1957, il est ingénieur au C.E.V., ensuite et jusqu'en 1961, il est sous-directeur technique « air" au C.I.E.E.S. à Colomb-Béchar. A trente-cinq ans, en 1961, il est nommé secrétaire général du Comité national des recherches spatiales, ce qui l'amène, en toute logique, à la création du C.N.E.S., à en être nommé directeur des affaires internationales en 1962, puis directeur général en 1971. Il conservera ce poste jusqu'en 1976, époque à laquelle il entre à l'E.S.A. Bien que membre de diverses associations scientifiques de hauts niveaux, bien qu'officier de la Légion. d'honneur et officier de l'ordre du Mérite, Michel Bignier a su rester modeste, sympathique à tous sans éprouver jamais le besoin de pontifier ou d'en imposer par sa haute valeur.
Texte et croquis J. NOETINGER. .
Air & Cosmos n° 997 du 14/04/1984