des hommes et des ailes 100a

PAUL CODOS
les voies du globe
Le 9 juin 1920, il était sacré pilote de ligne, le 30 janvier 1960, il s'éteignait à 64 ans. Comment donc en 1990 ne pas évoquer Paul Codos, l'un des très grands pilotes de l' entre deux guerres ? En 1926, il effectue la première liaison régulière de nuit entre Paris et Londres avec déjà une grande expérience de la ligne. Mais il fut aussi célèbre pilote de raids et de records, activités indissociables, pour lui, de celle de pilote de transport. Il s'agissait de voyages d'études en vue de services réguliers. Il voyait dans ces exploits une façon d'éprouver la qualité du matériel, de perfectionner les liaisons radio, de jeter les bases de l'infrastructure au sol, d'étudier les conditions atmosphériques sur les itinéraires, de régler les problèmes administratifs, etc. Son palmarès est éloquent. Il fut, en particulier, le premier pilote au monde à avoir traversé, sans escale et dans les deux sens l'Atlantique Nord en 1933 et 1934 et l'Atlantique Sud en 1937. Mais auparavant, il s'adjugea le record international de distance en circuit fermé avec Costes (8 029 km) en 1929. La première traversée de l' Atlantique Nord avec Rossi leur avait permis de battre le record international de distance en atteignant Rayak, en Syrie (9 100 km en 55 heures de vol). Il contribua à rendre célèbre le Breguet « ? », le Bleriot 110 « Joseph Le Brix », le Farman 2220, le Latécoère 521, l' Amiot 370 par ses vols historiques. Réfléchi, méthodique, curieux de s'informer dans tous les domaines, il avait le culte de l'équipage, le sens des responsabilités,.. Pour lui un raid impliquait « un peu d'audace, beaucoup de ténacité et un soupçon d'inconscience ! » Il devait succomber a un cancer, le 30 Janvier 1960, ayant été chef pilote puis inspecteur général d'Air France.
Texte et croquis J. NOETINGER .
Air & Cosmos n° 1289 du 16 juin 1990