des hommes et des ailes 085

Pierre CHANOINE-MARTIEL
Supersoniquement bouillant
Il y a vingt ans, « Concorde » faisait son premier vol. Le 21 Janvier 1976, Air France et British Airways entamaient l'exploitation commerciale du premier appareil de transport supersonique du monde. Pierre Chanoine, aujourd'hui président de l'association « Promouvoir Concorde » était commandant de bord de ce premier Paris-Rio, formant équipage avec Pierre Dudal et André Blanc. Né en 1921, breveté pilote militaire à 18 ans, passé par « Jeunesse et Montagne », avant de s'évader par l'Espagne, en mars 1941, il est envoyé aux Etats-Unis pour devenir chasseur bombardier sur P.47 au « Lafayette ». En 1945, il entre à Air France, sort major du stage de commandant de bord sur l'Atlantique Sud à 30 ans, participe à la création du S.N.P.L. en 1952 et en devient président. Il est à l'origine de la création de la revue « Icare ». De 1968 à 1973, il est à la tête de la Direction des Opérations Aériennes d' Air France. Début 1972, il fait ses premières armes sur « Concorde » lors du 215e vol du prototype, avec appréciation flatteuse de Jean Franchi, pilote d'essais. Après le premier stage d'entraînement, il fait partie des trois équipages A.F. pour les vols d'endurance préparant la mise en service régulier de « Concorde »... il battra le record de vitesse de Caracas à Paris en 4 h 10 en septembre 1979, et celui sur Paris-Washington en 3 h 35. Avec ses 26 000 heures de vol ce « moustachu » commandeur de la Légion d'honneur, porte la Croix de guerre en tête d'un bel éventail de décorations. Caractère exigeant, esprit critique, un peu « révolté » parfois... il ne transige pas quand il s'agit de rigueur professionnelle, de valeurs humaines, ce qui explique ses nombreuses activités et initiatives pour servir l'aviation et le transport.
Texte et croquis J. NOETINGER .
Air & Cosmos n°1227 du 4 mars 1989