des hommes et des ailes 083a

BERNARD DUPERIER
Fleuron des F.A.F.L.
Pour avoir été président de J'Aéro- Club de France de 1967 à 1977, Bernard Duperier est une personnalité du monde aéronautique actuel. Sa réputation ne repose pas sur cette seule décennie de sa carrière! Attiré très jeune par l'aviation, il s'engage à 20 ans, en 1927 comme élève pilote à Istres, il passera trois ans sous les drapeaux avant d'être sacré ingénieur à la sortie de l'E.T.A.C.A. Il restera deux ans ingénieur-pilote d'essais à la Société Française Aéronautique, licenciée de Koolhoven (Hollande). Des raisons de famille l'écartent de l'aviation jusqu'à sa mobilisation en août 1939. Dans le bombardement, il enrage d'avoir connu une seule vraie mission de guerre ! Grâce à ses relations professionnelles, il réussit à rejoindre Londres le 8 mars 1941, après un périple « officiel » par New-York et le Canada. Alors commence pour lui une carrière éclatante de pilote de chasse aux F.A.F.L. Commandant du groupe « l1e de France », commandant du groupe « Alsace », seront deux de ses conunandements avant de se voir - seul français dans ce cas - nommé à la tête d'une Escadre britannique, celle de Biggin Hill. Son activité aux F.A.F.L. ne se limite pas à ces commandements puisque après plusieurs affectations, on le retrouvera a 1'E.M. du général Koenig. Avec 7 victoires officielles, ce compagnon de la Libération, grand croix de la Légion d'honneur s'est vu attribuer une multitude de décorations françaises et étrangères et sa Croix de guerre porte 10 palmes ! Ayant fondé la compagnie « Air Transport », il fut conseiller du ministre de l'air, administrateur d' Air-France, député, membre du Conseil de l'Ordre de la Libération. A 81 ans, le colonel Bernard Dupérier, personnage affable peut s'énorgueillir d'avoir eu une riche carrière.
Texte et croquis J. NOETINGER .
Air & Cosmos n° 1221 du 21 janvier 1989