des hommes et des ailes 001a

Christian MOENCH
Le prix d'un raid
  C'était le 16 janvier 1938... les journaux du soir furent les premiers à donner une information inquiétante : « Christian Moench n'est pas arrivé à Bassorah ». Les débris de son « Percival Vega Gull » devaient être repêchés dans le Golfe Persique quelques jours plus tard. Le pilote, seul à bord de son monomoteur de 220 ch, pris dans la tempête à basse altitude, avait percuté le relief d'une ile...
  Tragique conclusion d'une liaison qui aurait du permettre de battre le record de vitesse sur Saïgon-Paris.
  Moench, nancéien, était un passionné d'aviation. Breveté en 1926, après son service militaire, il avait acquis très tôt un avion de tourisme. Aimant les voyages, il prit goût aux raids. En 1931, avec Joanny Burtin (pilote d'essais mort en 1977), Il avait parcouru 40 000 kilomètres: l'aller et retour Paris- Tokyo en 250 heures de vol. Quelques mois plus tard, le même équipage battait le record de liaison Paris-Madagascar et au retour effectuait la première liaison postale.
  En 1934 avec Catinot, nouvelle liaison sur Madagascar...
  Chargé du secteur commercial de la société ALSA, créée par son père, il avait beaucoup à se déplacer, il le faisait avec ses avions successifs, portant toujours sur le capot, le sigle de la firme. Officier de réserve ne manquant pas une seule période, président de l'aéro-club de l'Est dont il était un animateur infatigable, Christian Moench était très connu à Nancy. Son entrain, sa bonne humeur, sa cordialité à l'égard de tous, l'expérience qu'il avait accumulée avec plus de 2 000 heures de vol... lui avaient acquis une pléiade d'amis. On savait qu'en matière de voyages et de raids il ne laissait rien au hasard. Il préparait ses vols avec soin et méthode. Il fallut qu'un télégramme à Saïgon, lui annonça la mort de son jeune bébé pour modifier et hater son retour... en prenant les risques. Le tenant pour mon parrain aéronautique, je n'oublie pas son tragique destin. Il avait trente-quatre ans.
  J. NOETINGER. .
  Air & Cosmos n° 843 du 17 janvier 1981