des hommes et des ailes 081a

JEAN-LOUP CHRETlEN
Cumul d'étoiles...
Aujourd'hui, à partir du cosmodrome de Baïkonour, Jean-Loup Chrétien et les cosmonautes soviétiques Alexandre Volkov et Serguei Krikalev, doivent prendre leur essor à bord de " Soyouz TM.7 " pour aller rejoindre la station Mir. Jusqu'au 21 décembre avec aussi les " trois locataires pour une année " de Mir, Chrétien participera à une série d'expériences dont le programme a été minutieusement prévu. En compagnie de Volkov, il fera une sortie de cinq heures dans l'espace pour déployer une structure, réalisée par Aérospatiale. ..Quelle fascinante aventure pour Jean-Loup Chrétien, né le 20 août 1938 à La Rochelle ! Ayant fait ses études à Saint-Brieuc, puis à Morlaix, avant de passer par l'Ecole de l'Air , il devait se révéler habile pilote de chasse de 1961 à 1969. Affecté au C.E.V. il devait être sacré pilote d'essais (brevet 311) en 1970 et être chargé plus spécialement du programme " Mirage F 1 ". Toujours au C.E. V. mais à Istres, il vole intensément jusqu'en 1977. Ensuite et jusqu'en 1980, il sera officier adjoint au chef de la division Défense aérienne du Sud-est avant de s'orienter vers l'Espace. Il effectue un premier vol spatial en URSS du 24 juin au 2 juillet 1982. Ayant également connu, avec Patrick Baudry, l'entraînement aux U.S.A., il possède donc une riche expérience. Né sous une bonne étoile, ayant goûté au rythme de vie de la " Cité des étoiles ", le voilà gratifié des étoiles de général ! Belle « constellation " pour un grand technicien, travailleur acharné, esprit ouvert, athlète aux nerfs solides pratiquant aussi bien le dessin que l'orgue liturgique, le ski, la voile ou le tennis. Officier de la Légion d'Honneur, héros de l'Union Soviétique et portant la Médaille de l' Aéronautique, il sait garder « les pieds sur terre... " quand il le faut.
Texte et croquis J. NOETINGER .
Air & Cosmos n° 1213 du 26 novembre 1988