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PATROUILLE DE FRANCE
Panache dans l'azur
Auteur : Christian GUILLET
Editeur : ADDIM
Année : 1998
Sujet : Histoire
Présentation : «
Encore un livre sur la Patrouille de France ! ». Ce fut
ma première réaction.
Certes, pour être toujours aussi attractif,
le sujet a déjà beaucoup été sollicité.
A la réflexion cependant, il m'est apparu que cette fois-ci
les rôles sont en partie inversés. En cette année
1998, année internationale de l'Air et de l'Espace, il
s'agit moins de célébrer la PAF 98 elle-même,
que de mettre en valeur ceux qu'elle représente et ce
qui lui confère sa raison d'être.
L'auteur ne s'y est pas trompé, puisqu'il
a choisi de retracer l'histoire générale des formations
aériennes depuis la patrouille d'Étampes de l'entre-deux-guerres.
Ainsi est rendu un premier hommage aux novateurs qui, depuis
les origines du plus lourd que l'air, ont cru en l'avenir des
ces nouveaux et fragiles engins. Mettant dans la balance leur
foi, leur enthousiasme, leur fierté, leur plaisir personnel
bien sûr, mais aussi et toujours leur vie, ils ont contribué
à faire de l'avion cet instrument qui a bouleversé
notre vie. Pour cela il fallait l'adhésion populaire;
qui mieux que les patrouilles aériennes pouvait déclencher
cette ferveur ?
La PAF est la digne héritière de ces
pionniers. Comme le montre Christian Guillet, dans un style plein
d'une chaleur familière et un vocabulaire révélant
le vécu aéronautique de celui qui sait ce que «
tremper la combinaison » veut dire, elle reste une unité
de l'armée de l'air -presque -comme les autres. Ses pilotes,
ses mécaniciens ont suivi une formation identique à
celle de tous leurs camarades. Simplement, pour un moment de
leur carrière, ils se sont portés volontaires avant
d'être spécialement entraînés pour
une mission un peu particulière. Tout aussi simplement,
ils exécutent celle-ci avec le même esprit d'équipe,
avec la même rigueur, la même volonté et le
même courage qui, demain, à leur retour anonyme
en unité, resteront les leurs. En ce sens, ce livre constitue
un second hommage envers tous les membres présents ou
passés de l'armée de l'air et spécialement
envers ceux des pilotes de la PAF qui au cours d'un entraînement
ou d'un meeting n'ont plus répondu au « check-radio
! ».
Enfin, et ce n'est pas faire injure aux mânes
de Clément Ader en affirmant cela, le X Xe siècle
restera le siècle de l'Air et de l'Espace. Dans ce développement
de l'aéronautique, puis de l'astronautique, on sait quelle
part essentielle a pris la France. Alors que ce siècle
s'achève, il n'est que justice de rendre hommage à
ceux qui, d'une manière ou d'une autre, dans l'ombre ou
dans la lumière, ont contribué à placer
et à maintenir notre pays parmi les tout premiers pays
aéronautiques.
En définitive, j'espère qu'en tournant
les pages de cet album, le lecteur ne se contentera pas seulement
de rêver en admirant des photos aériennes exaltantes;
je souhaite que la Patrouille de France lui apparaisse comme
le reflet du savoir-faire, de la compétence, de la cohésion
de l'ensemble des personnels de l'armée de l'air et pour
ce qu'elle est avant tout, la Patrouille... de la France.
Général
d'armée aérienne Jean Rannou Chef d'état-major
de l'armée de l'air
Appréciation : *** |