des hommes et des ailes 070

Gaston Decoop
...l'Infatigable
Ce mois-ci, Gaston Decoop, fêtait ses 88 ans ! Cet homme infatigable est partout, connaît tout le milieu aéronautique, faisant profiter les uns et les autres de son extraordinaire mémoire, de sa connaissance incollable de l'histoire de l'aéronautique et plus encore de son dévouement. Breton souriant mais ne manquant pas de caractère, il n'admet ni l'égoïsme, ni l'injustice. Peu de carrières aéronautiques n'ont été aussi longues que la sienne puisqu'aux 45 ans consacrés à l'industrie, s'ajoute l'action tous azimuts qu'il mène dans différentes associations aéronautiques, surtout dans un esprit d'entraide. Par sa plume intarissable, par son activité à 1'"Escadrille du souvenir ", il ne se veut jamais au repos. Sorti de Sup'Aéro en 1923, il travailla d'abord aux études chez Breguet, chez Schreck, chez Dyle et Bakalan puis, finalement, fut nommé chef de bureau de dessin chez Lioré et Olivier jusqu'en 1929. Mais son enthousiasme pour l'aviation ne pouvait se satisfaire éternellement d'un travail sédentaire. Il se consacre aux essais comme ingénieur d'abord, comme navigant ensuite à Villacoublay. Pendant onze ans, jusqu'en 1940, il accumulera 2 386 heures de vol dont 821 sur 17 divers prototypes. Il participera à la mise au point de 21 types d'avions de série. Pendant la guerre, il a recours à des subterfuges pour éviter le travail obligatoire en Allemagne. On le retrouve bientôt à la S.N.C.A.N. comme directeur de l'usjne de Caudebec-en-Caux. Revenu chez Breguet en 1951 , il y assume différentes responsabilités avant de terminer sa carrière, fin 1964 comme directeur de l'Usine de Velizy. A sa croix de Chevalier de la Légion d'honneur et à sa Médaille de l'Aéronautique, s'ajoutent quantités de témoignages et médailles honorifiques... bien méritées.
Texte et croquis: J. NOETINGER .
Air & Cosmos n° 1169 du 19 décembre 1987