Maurice Bellonte
...qui avait osé
Nous venons d'apprendre avec émotion la disparition de Maurice Bellonte qui s'est éteint le 14 janvier 1984. Avec lui, c'est une grande page de l'aviation mondiale qui se ferme. Il restait le seul survivant de l'épopée de l'Atlantique Nord. Celle-ci, de 1919 à 1934, avait été marquée par 85 traversées réussies et combien d'autres tragiquement interrompues ! les Anglais Alcock et Brown avaient réussi le premier Terre-Neuve-Irlande en 1919 ; Lindbergh fut le premier à relier New York à Paris en 1927 ; avec le pilote Dieudonné Costes, Bellonte établissait la première liaison directe Paris- New York. Que d'équipages s'illustrèrent dans cette audacieuse compétition consistant à braver l'Atlantique Nord; Costes et Bellonte avaient décollé du Bourget le 2 septembre. Le 3, après 37 h 14 min, le Breguet " Point d'Interrogation " se posait à Curtiss Field. Dans son émouvant témoignage, publié chez Plon, Maurice Bellonte ne se contente pas de raconter cette traversée, il nous livre toute sa carrière. Le vol le Bourget- Villacoublay,.. en 28 heures de vol, après un demi tour au milieu de l'Atlantique, en juillet 1929; le record de distance jusqu'en Sibérie : 52 heures de vol en septembre 1929... Il faut lire ces récits pour mesurer la trempe des hommes qui osèrent, bravant fatigue, sommeil, froid, tempêtes, vents contraires... obstacles administatifs mais qui, à ce prix, connurent les foules délirantes et la renommée mondiale... Maurice Bellonte né en octobre 1896 avait volé pour la première fois en " Concorde " en 1972. Hier il pouvait témoigner de sa fantastique carrière. Aujourd'hui il nous laisse le souvenir d'un héros, hautement honoré et décoré.
                                         Texte et croquis J. NOETINGER. .
Air & Cosmos n° 985 du 21 janvier 1984
 



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Dernière mise à jour le 17 septembre 2000