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Maurice Bellonte
...qui avait osé
Nous venons d'apprendre
avec émotion la disparition de Maurice Bellonte qui s'est
éteint le 14 janvier 1984. Avec lui, c'est une grande
page de l'aviation mondiale qui se ferme. Il restait le seul
survivant de l'épopée de l'Atlantique Nord. Celle-ci,
de 1919 à 1934, avait été marquée
par 85 traversées réussies et combien d'autres
tragiquement interrompues ! les Anglais Alcock et Brown avaient
réussi le premier Terre-Neuve-Irlande en 1919 ; Lindbergh
fut le premier à relier New York à Paris en 1927
; avec le pilote Dieudonné Costes, Bellonte établissait
la première liaison directe Paris- New York. Que d'équipages
s'illustrèrent dans cette audacieuse compétition
consistant à braver l'Atlantique Nord; Costes et Bellonte
avaient décollé du Bourget le 2 septembre. Le 3,
après 37 h 14 min, le Breguet " Point d'Interrogation
" se posait à Curtiss Field. Dans son émouvant
témoignage, publié chez Plon, Maurice Bellonte
ne se contente pas de raconter cette traversée, il nous
livre toute sa carrière. Le vol le Bourget- Villacoublay,..
en 28 heures de vol, après un demi tour au milieu de l'Atlantique,
en juillet 1929; le record de distance jusqu'en Sibérie
: 52 heures de vol en septembre 1929... Il faut lire ces récits
pour mesurer la trempe des hommes qui osèrent, bravant
fatigue, sommeil, froid, tempêtes, vents contraires...
obstacles administatifs mais qui, à ce prix, connurent
les foules délirantes et la renommée mondiale...
Maurice Bellonte né en octobre 1896 avait volé
pour la première fois en " Concorde " en 1972.
Hier il pouvait témoigner de sa fantastique carrière.
Aujourd'hui il nous laisse le souvenir d'un héros, hautement
honoré et décoré.
Texte
et croquis J. NOETINGER. .
Air & Cosmos n° 985 du 21 janvier 1984 |