MUSEE DE L'AIR ET DE L'ESPACE

Le Musée de l'Air français a été créé en 1919 sur la proposition de l'Ingénieur Général Caquot - Directeur de la Section Technique de l'Aéronautique à la fin de la guerre 1914-1918, eut le premier l'idée de sauver de la disparition les précieuses reliques du premier âge de notre aviation et soumit au Ministre de la Guerre l'idée d'un Conservatoire des Techniques Aéronautiques- : c'est le premier mis sur pied au monde, des musées de cette nature.
D'abord réunies dans un hangar du terrain d'Issy-les- Moulineaux, les collections furent ensuite installées très tôt dans un hangar à Chalais-Meudon à titre provisoire.
L'inauguration officielle de ce Musée eut lieu le 23 novembre 1921 par M. LAURENT-EYNAC, à ce moment Sous-Secrétaire d'État à l' Aéronautique.
- En 1933, des constructions sont entreprises boulevard Victor pour y installer le Ministère de l'Air et des services centraux; un édifice a été spécialement réservé au Musée de l' Air qui y présente une partie de ses collections, en 1936.
      Le bâtiment subit de graves dommages lors de bombardements aériens, en 1940, et le Musée est fermé au public; à la Libération, l'immeuble change de destination et le Musée se replie à Meudon dans les anciens locaux affectés en 1919, auxquels s'ajoute un hangar supplémentaire devenu nécessaire pour mettre à l'abri les collections qui ne cessent de s'enrichir.
Pendant 55 ans, le public n'a pu visiter que le seul hall de Chalais-Meudon, tandis que de très nombreux matériels étaient acquis par le Musée et conservés dans des réserves en différents lieux. De nombreux projets ont été étudiés pour installer le Musée de l'Air de façon définitive digne de l'intérêt et de la richesse de ses collections.
Ce n'est qu'en 1973 que la décision a été prise d'installer ce musée au Bourget, dans des bâtiments progressivement libérés par la diminution du trafic aérien de cet aéroport.
Le premier hall du Bourget a été ouvert au public à l'occasion du XXXIème Salon de l'Aéronautique, fin mai 1975.
Au mois de mai 1977 et à l'occasion du XXXIIème Salon, a été inauguré un deuxième hall avant que de nouvelles installations ne permettent de regrouper au Bourget l'ensemble des collections du Musée de l'Air que l'on peut admirer aujourd'hui.